Space Scoop 
Here you can read the latest Space Scoop, our astronomy news service for children aged 8 and above. The idea behind Space Scoop is to change the way science is often perceived by young children, as outdated and dull subjects. By sharing exciting new astronomical discoveries with them, we inspire children to develop an interest in science and technology. Space Scoop makes a wonderful tool that can be used in the classroom to teach and discuss the latest astronomy news.
Space Scoop is available in the following languages:
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Renaciendo de las cenizas
9 de May de 2013: Como el legendario fénix (o Fawks, si eres un fan de Harry Potter), cierto número de planetas similares a la Tierra se ha visto que renacían de las cenizas de una pareja de estrellas totalmente agotadas, a muchos años-luz de nuestro Sistema Solar.
Nublado con posibilidad de nacimiento de estrellas
2 de May de 2013: No hay atmósfera en el espacio. Esto significa que no hay tiempo meteorológico: no hay brisa fresca, ni lluvia torrencial y, definitivamente, no hay nieve... pero hay nubes. Las nebulosas son nubes de gas y polvo en el espacio. 'Nebula' es de hecho la palabra en latín para 'nube'. Hay muchas clases diferentes de estas nubes: algunas son los restos de estrellas muertas, mientras otras son regiones de intenso nacimiento de estrellas, como ésta. De hecho, podemos ver dos tipos diferentes en esta espectacular imagen nueva: nebulosas de emisión y nebulosas de reflexión.
Puedo ver tu halo
30 de April de 2013: El Universo es enorme y está lleno de espacio vacío. La luz de la estrella más cercana fuera de nuestro sistema solar tiene que viajar a través del negro espacio vacío durante 4.2 años antes de que alcance nuestros ojos, incluso aunque la luz se desplace más rápido que cualquier otra cosa del Universo, ¡y vivimos en una región muy densamente poblada del espacio! Pero de algún modo, a pesar de todo este espacio vacío, las galaxias que chocan unas con otras son un espectáculo bastante común. Una colisión de ese tipo ha sido atrapada en esta foto cósmica, que muestra la enorme nube de gas caliente que rodea dos grandes galaxias en colisión llamadas NGC 6240.
El tejido deformado de nuestro Universo
25 de April de 2013: ¿Alguna vez te has preguntado por qué la gente del otro lado del planeta no se cae? En el siglo XVII, un señor llamado Isaac Newton encontró una respuesta: gravedad. Newton explicó que la gravedad es una fuerza que atrae a todos los cuerpos que tienen masa. La gravedad es responsable de mantener nuestro pies en el suelo y mantener la Tierra y todos los demás planetas de nuestro Sistema Solar en sus órbitas alrededor del Sol.
Un cometa que causó sensación en Júpiter
25 de April de 2013: Júpiter es un gigante gaseoso y el planeta mayor de nuestro Sistema Solar, conteniendo el 70% de la masa de todos los otros planetas juntos. Cuando los científicos llamaron a Júpiter gigante gaseoso, no estaban exagerando - si te lanzaras con paracaídas a Júpiter, nunca alcanzarías suelo firme. Durante decenas de miles de kilómetros caerías a través de la gruesa, tormentosa atmósfera, antes de encontrarte con lo que es probablemente lo más extraño del planeta: ¡un océano de un fluido exótico, de 40 000 km de profundidad!
Nacida en estado salvaje
19 de April de 2013: En la Vía Láctea - la galaxia en la que vivimos - las estrellas nacen en un hogar seguro, rodeadas por nubes de gas protectoras, suaves, que no se mueven. ¡Pero qué diferente es la situación en una pequeña galaxia lejana, a una distancia de 55 millones de años-luz! Esta galaxia enana está actualmente volando a través de un grupo de galaxias a la alarmante velocidad de 1000 km por segundo. Durante su vuelo, está dejando atrás una larga estela de gas. Y a diferencia de nuestra Vía Láctea, las condiciones en esta estela son lo que llamarías bastante extremas. Las temperaturas alcanzan un intenso millón de grados y violentos vientos de ciclón soplan a la asombrosa velocidad de 4 kilómetros por hora.
Un "baby boom" estelar
17 de April de 2013: Los mayores brotes de nacimiento de estrellas en el Universo primitivo tuvieron lugar en galaxias que contenían grandes cantidades de polvo cósmico. Pero el polvo que contienen esas galaxias tan fértiles las oscurece a la vista, haciéndolas difíciles de observar con telescopios normales. Durante 10 años los astrónomos han intentado tomar imágenes cercanas de estas jóvenes galaxias, todas ellas sufriendo un masivo "baby boom" estelar. Ahora, después de solo cuatro semanas en acción, el telescopio especial ALMA ha conseguido encontrar más de 100. ¡Esto es más de las que han encontrado todos los otros telescopios juntos! Puedes ver una selección de esas galaxias en estas fotografías.
"No hay luz del sol cuando ella no está"
10 de April de 2013: Si eres un lector habitual de Space Scoop, probablemente habrás visto ya muchas imágenes emocionantes del espacio. ¡Pero conviene que prestes una atención especial a esta borrosa mancha verde, porque es el destino futuro de nuestro Sol! (Pero no te preocupes, ¡todavía nos quedan otros 5 mil millones de años antes de que esto ocurra!)
El Imperio Galáctico
3 de April de 2013: Nuestra galaxia, La Vía Láctea, es más que sólo una espiral barrada gigante que contiene cientos de miles de millones de estrellas. También es el centro de un colosal imperio y gobierna cerca de 20 galaxias más pequeñas que están en órbita a su alrededor, de forma parecida al modo en que nuestra Luna gira en órbita alrededor de la Tierra. Las estrellas brillantes y los resplandecientes arcos de gas de esta fotografía se encuentran en uno de estos sujetos: una galaxia enana llamada la Pequeña Nube de Magallanes.
¡Levántate y brilla, es la hora del desayuno!
2 de April de 2013: Hace unas pocas semanas, los astrónomos vieron asombrados cómo un agujero negro se despertaba después de hibernar durante décadas, y empezaba a tomarse un sustancioso desayuno. No un croissant o un tazón de cereales, ¡sino un súper Júpiter! Un súper Júpiter es un objeto que es mucho mayor que Júpiter (el planeta más grande de nuestro Sistema Solar), pero no lo suficientemente grande como para ser una estrella. En este caso, es unas 30 veces mayor. Para poner esto en perspectiva, ¡la Tierra cabría dentro de Júpiter más de 1300 veces!
Un caso de identidad equivocada
28 de March de 2013: ¿Qué ves cuando miras esta fotografía espacial?
Chicas nuevas en el barrio
27 de March de 2013: El Universo es un barrio viejo: tiene unos 13800 millones de años de edad. Nuestra galaxia, la Vía Láctea, es también antigua: algunas de sus estrellas tienen más de 13 mil millones de años de edad. Pero se trata todavía de un lugar animado, con objetos nuevos formándose y otros que están siendo destruidos. En esta imagen, puedes ver un grupo de jóvenes recién llegadas a nuestro vecindario solar.
Todo empezó con un Big Bang… ¿pero cuándo?
22 de March de 2013: ¿Alguna vez has imaginado viajar atrás al principio del tiempo o ver el Universo entero? Bueno, ¡puedes hacerlo todo sólo con mirar esta fotografía! El telescopio espacial Planck ha estado observando la luz más antigua del mundo, ¡desde justo después del principio del Universo! Estas observaciones han sido ahora recogidas en este mapa, mostrando la forma del Universo cuando era muy joven. ¡Los manchurrones azules y rojos que puedes ver son las antiguas "semillas" de las estrellas y galaxias de hoy en día!
Cómo destacar entre la multitud
20 de March de 2013: En 1999, esta galaxia estaba flotando pacíficamente por el espacio sin ninguna preocupación en el mundo. Entonces, de repente, su calma fue rota por una espectacular explosión. Se trataba de la feroz muerte de una estrella masiva, uno de los sucesos más violentos de la naturaleza. Llamamos a esas explosiones "supernovas", ¡y ésta fue una suficientemente brillante como para superar al resto de su galaxia!
La estrella que vivió dos vidas
18 de March de 2013: En 1604, una nueva estrella apareció en el cielo nocturno. ¡Brilló mucho más que todas las demás estrellas y durante tres semanas fue visible incluso de día! Este misterioso faro señaló la muerte explosiva de una estrella cercana. Estas explosiones se llaman supernovas, y expulsan tanta luz que, durante unas pocas semanas, ¡pueden brillar más que una galaxia de miles de millones de estrellas! Y entonces se van apagando poco a poco, dejando una hermosa nube de gas brillante, como la de esta imagen.
La búsqueda de nuestros orígenes cósmicos empieza
13 de March de 2013: Hoy, un nuevo telescopio llamado ALMA abrió sus ojos. Este gigantesco telescopio es el mayor del mundo: está compuesto por 54 antenas de 12 m (¡aproximadamente la altura de un edificio de cuatro pisos!) y doce antenas algo más pequeñas, de 7 metros. ¡Estas 66 antenas funcionarán juntas para crear el telescopio más potente sobre la faz de la Tierra! ALMA puede capturar luz de algunos de los objetos más lejanos del cosmos, para mostrarnos detalles nunca antes vistos del Universo primitivo. Esta increíble fotografía muestra el telescopio ALMA desparramado por el desierto de Atacama en Chile.
¿Qué es la materia?
11 de March de 2013: La materia constituye todo lo que puedes ver: las estrellas, la Tierra, ¡incluso tú mismo! La propia materia está hecha de muchos tipos diferentes de partículas diminutas, todas pegadas entre sí. Algunas de estas partículas se llaman átomos. Los hay de muchas formas y tamaños - hay hidrógeno, helio y, uno de los átomos más importantes, carbono. El carbono es el segundo material más común en el cuerpo humano (después del oxígeno). Para darte una idea de lo pequeño que es un átomo: ¡se necesitaría un millón de átomos alineados para igualar el grosor de una hoja de papel!
Candelas cósmicas ponen una luz en el tamaño del Universo
6 de March de 2013: Durante cien años, los astrónomos han intentado medir la distancia exacta a una de nuestras galaxias vecinas más cercanas, la Gran Nube de Magallanes. Medir distancias en el vasto Universo es algo muy complicado: ¡no podemos viajar con una cinta métrica, y nuestras reglas tendrían que ser muy largas! Sin embargo, los astrónomos han encontrado algunos trucos muy inteligentes para medir distancias, empleando sólo luz.
¡Enhorabuena, es un Planeta!
28 de February de 2013: Cuando una mujer está embarazada, tienen que someterse a una ecografía, con la que los doctores miran dentro de su vientre para comprobar el bebé que crece dentro. Los astrónomos realizaron recientemente observaciones similares en una estrella cercana, ¡por accidente! Mientras miraban dentro del disco gaseoso que rodea la estrella, ¡se sorprendieron al ver un planeta bebé creciendo en su interior! Es la primera vez que se ha visto un planeta en un momento tan temprano de su vida. Este dibujo es una impresión artística del probable aspecto del planeta visto de cerca.
Algo huele mal en esta imagen
20 de February de 2013: La astronomía es nuestra llave para abrir los secretos del cosmos, no se trata solamente de tomar fotos bonitas, ¡aunque ciertamente las disfrutamos! Esta asombrosa imagen espacial de la llamada "Nebulosa de la Langosta", fue tomada durante una gran exploración que está siendo realizada por un telescopio llamado VISTA. El estudio creará un mapa de nuestra galaxia, la Vía Láctea, y nos ayudará a descubrir cómo se formó.
Una galaxia monstruosa nos muestra otra de sus caras
20 de February de 2013: Esto parece como una fotografía del potente láser destructor de planetas de La Guerra de las Galaxias o alguna otra cosa salida directamente de una película de ciencia ficción, ¡y casi lo podría ser! Lo que estamos viendo es el centro de una de las galaxias más activas del Universo. Los centros de galaxias como éste escupen cantidades increíbles de energía, ¡son más brillantes que 100 galaxias normales juntas!
Un estudio en Supernovas
19 de February de 2013: Como el famoso detective Sherlock Holmes, los astrónomos han de ser buenos en resolver rompecabezas juntando pistas e indicios. Cuando científicos que usaban el observatorio de rayos X Chandra notaron la forma extraña, distorsionada de este resto de supernova, supieron que había ocurrido algo inusual. Después de explorar en sus datos y desechar todas las demás posibilidades, los astrónomos se dieron cuenta de que pueden haber descubierto un secreto oscuro escondido dentro de esta imagen, ¡un joven agujero negro!
Navegando por el viento solar
18 de February de 2013: ¿Alguna vez has visto las luces de las auroras? Si estás suficientemente cerca del Polo Norte o Sur, puedes ver elegantes trazos de luz verde bailando por el cielo nocturno. ¡La gente que las ha visto a menudo cuenta que es una de las experiencias más abrumadoras que haya tenido jamás! Este bello fenómeno está provocado por partículas que llegan a la Tierra desde el Sol, llamadas el "viento solar". Las partículas chocan con el campo magnético de la Tierra, que las transporta a los polos. Allí se cuelan a través del campo magnético e interaccionan con la atmósfera de la Tierra, haciendo que brille con luz de colores.
Rastreando los rayos cósmicos hasta sus raíces
14 de February de 2013: Los rayos cósmicos son partículas con energía extremadamente alta procedentes de mucho más allá de nuestro Sistema Solar. Nos proporcionan importantes muestras de material del espacio exterior. Pero los campos magnéticos de nuestra Galaxia y del Sistema Solar enredan sus caminos tanto que no podemos rastrearlos hasta su origen. Pero ahora, utilizando los restos de una estrella que murió hace mil años, los astrónomos han encontrado pistas sobre dónde se forman los rayos cósmicos exactamente.
La prueba de la mancha de tinta
13 de February de 2013: ¡Qué hermosa fotografía de un campo de estrellas del Observatorio Europeo Austral! Pero, espera un minuto, parece que alguien ha derramado algo en el centro de la imagen. Por lo menos eso es lo que pensó el astrónomo que descubrió por primera vez justo esta porción de cielo. Aunque sus palabras exactas fueron un poco más poéticas: lo describió como 'una gota de tinta en el cielo luminoso'.
Vigilantes del peso cósmicos
11 de February de 2013: La nube naranja de esta foto muestra un disco del material sobrante de cuando se formó la estrella en su centro.¡Este tipo de discos contiene todos los ingredientes básicos para construir planetas! Pero si los astrónomos quieren saber cuántos planetas podría crear este disco, necesitan conocer su peso.
Hermosa pero letal
28 de January de 2013: Hay una regla en la naturaleza: cuanto más hermoso es algo, más mortal es. Por ejemplo, los animales, insectos y flores más coloridos casi siempre son los más venenosos. Las cosas no son diferentes en el espacio. Esta nueva fotografía espacial muestra una burbuja rosa de gas brillando frente a un campo resplandeciente de estrellas. Bien, esta bonita nube es otra de las bellezas peligrosas de la naturaleza, ¡está disparando enormes cantidades de intensa radiación letal!
Prendiendo fuego al cielo nocturno
23 de January de 2013: El Sol que ilumina nuestro cielo durante el día, y los parpadeantes puntos de luz que brillan en el cielo nocturno, son todos ellos estrellas - gigantescas bolas de gas que se quema. Las estrellas nacen a gran profundidad en el interior de gruesas nubes de gas en el espacio. Los astrónomos nos dicen esto, pero para descubrirlo por ellos mismos tuvieron que construir telescopios espaciales que pueden capturar luz que nuestros ojos no pueden ver. Estos telescopio les permiten asomarse a las oscuras nubes donde se forman estrellas para echar un vistazo a lo que hay detrás.
De pie a Hombros de Gigantes
22 de January de 2013: La estrella que está en el centro de esta fotografía es Betelgeuse. Betelgeuse cabalga en el hombro de la constelación de Orión el Gigante, (también conocida como Orión el cazador). ¡Las constelaciones son dibujos en el cielo nocturno de objetos, animales y humanos que se construyen uniendo estrellas como en un juego de unir los puntos! Orión puede verse fácilmente a simple vista en el hemisferio norte en las noches de invierno y Betelgeuse es la estrella anaranjada-rojiza por encima y a la izquierda del famoso cinturón de tres estrellas de Orión. Si puedes, ¡sal afuera esta noche y míralo tú misma!
Cuando el planeta rojo era azul
17 de January de 2013: Estoy segura de que sabes que la Tierra no es el único planeta de nuestro Sistema Solar; de hecho, hay ocho en total. El planeta más parecido a la Tierra en muchos aspectos es Marte, apodado el "Planeta Rojo" por su superficie de color rojo. Pero cada vez está más claro que Marte fue un planeta azul durante mucho tiempo, cubierto por lagos, ríos y mares de agua que corría, ¡igual que en la Tierra!
Luz desde la oscuridad
16 de January de 2013: Las cosas no siempre son lo que parecen, especialmente en el espacio. Las partes más vacías del cielo son a menudo los lugares donde están escondidos los secretos más interesantes. Esta bella imagen nueva muestra una brillante nube de polvo cósmico situada valientemente frente a un fondo de estrellas brillantes. A simple vista, las nubes gruesas como éstas parecen vacías y oscuras, ¡pero algunas albergan de hecho las nebulosas más brillantes y las estrellas más calientes y jóvenes del Universo!
Estrellas reventadoras de fotografías
10 de January de 2013: Cuando estás posando delante de una atracción turística durante tus vacaciones, a veces la gente pasa por delante de la cámara y arruina la fotografía. Los astrónomos experimentaron lo mismo, sólo que esta vez ellos fotografiaron una galaxia enana, y un cúmulo globular bloqueó la vista.
¿Alguien llamó a los cazafantasmas?
9 de January de 2013: Millones de personas de todo el mundo creen en fantasmas, muchas de ellas afirman incluso haber visto uno. Bien, ¡ahora puedes contarte a ti mismo entre ellos! Esta terrorífica imagen nueva muestra una estrella masiva en su vida más allá de la muerte. Podrías decir que es una "estrella fantasma".
Gigantes devoradores de gas
2 de January de 2013: ¿Sabías que estás hecho de polvo de estrellas? Es verdad, ¡lo estamos todos, y también la Tierra! Casi todo está hecho de materiales que se formaron en el centro de una estrella. Cualquier cosa que no fuese producida en una estrella, está hecha del mismo material que las estrellas - los planetas gaseosos, como Júpiter y Saturno, por ejemplo. Una vez que sabes que los planetas están hechos a partir del material que sobra alrededor de estrellas en formación, ¡esto tiene sentido!
Cómo parecer joven cuando no lo eres
19 de December de 2012: Algunas personas están en plena forma a los 90 años, mientras que otras están delicadas ya a los 50. Cómo envejecen las personas no es sólo cuántos años han vivido, cómo viven tiene una suma importancia. Fumar, beber alcohol y comer comida basura puede hacer que parezcas años más viejo, y vivir menos años. ¡Ocurre que sucede lo mismo a los cúmulos de estrellas!
Un regalo de Navidad del espacio
18 de December de 2012: El telescopio espacial Hubble nos está ayudando a entrar en el espíritu de la Navidad con esta nueva foto espacial colorida. Los remolinos de gas bailando por la fotografía parecen precisamente un brillante lazo en el espacio, ¡similar a los que envolverán tus regalos de Navidad en menos de dos semanas! Ahora voltea la imagen alrededor de tu cabeza y parece una "S" gigante - ¡de Santa!
Que la fuerza te acompañe
17 de December de 2012: La bella galaxia de esta fotografía espacial es parte de un sistema de tres galaxias unidas por la gravedad, llamado el "Triplete de Leo". Su perfecta forma espiral ha sido deformada por sus vecinas. ¿Puedes ver que es más larga a la derecha? Esto es porque las tres galaxias están constantemente tirando unas de otras.
Los cielos oscuros muestran estrellas brillantes
6 de December de 2012: En la mayoría de las situaciones, la luz nos ayuda a ver. Pero cuando miramos al cielo nocturno, la luz de hecho bloquea nuestra visión. Las luces de la calle y los faros de los coches arruinan nuestra visión de las estrellas, planetas, e incluso la Vía Láctea, nuestra Galaxia, en la que vivimos. Deberías de ser capaz de ver unas 2500 estrellas a simple vista, pero si vives en una gran ciudad o pueblo, ¡probablemente ves menos de 10 estrellas en una noche normal!
Una galaxia da en la diana cósmica
6 de December de 2012: El Universo es vasto y está formado en su mayor parte por espacio vacío, pero las colisiones cósmicas todavía se producen bastante a menudo. Considera la galaxia de esta imagen: parece una diana gigante, y hace unos 300 millones de años, una galaxia más pequeña consiguió dar en el blanco cósmico cuando chocó justo por el centro galáctico.
Venus volcánico
4 de December de 2012: En la Tierra, los volcanes resplandecientes y chisporroteantes son uno de los fenómenos más poderosos y fascinantes que la naturaleza nos ofrece. Ahora, los astrónomos han descubierto que puede haber volcanes con violentas erupciones incluso en Venus, el planeta más cercano a la Tierra.
De granos a planetas
30 de November de 2012: Durante mucho tiempo hemos sabido que los planetas se forman y viven alrededor de estrellas. Por ejemplo, el Sol es la estrella progenitora de todos los planetas de nuestro Sistema Solar. ¡Pero ahora, los astrónomos han encontrado pistas de otro tipo de objeto que podría construir sus propios planetas también! ¡Esto significa que los planetas rocosos, del tamaño de la Tierra, pueden ser incluso más comunes en el universo de lo que habíamos soñado!
¡El espacio puede ser un bombazo!
28 de November de 2012: Los agujeros negros tienen mala reputación; se les conoce por aspirar cosas hacia su interior, que nunca más serán vistas. Un hecho algo menos conocido es que a veces crean potentes chorros que expulsan material hacia el exterior. Los astrónomos acaban de descubrir dos de estos chorros y ambos son de récord!
El primo calvo de Plutón
21 de November de 2012: Makemake, un planeta enano de nuestro Sistema Solar, parece no tener atmósfera, ¡está calvo! Esto significa que no es capaz de retener los pocos rayos de sol que recibe en su lejana posición, que es incluso más lejos del Sol que su primo Plutón.
Haciendo pompas
16 de November de 2012: Los astrónomos han capturado un evento muy especial en el espacio: una 'nebulosa planetaria renacida'. Esto es una burbuja de gas que está dentro de otra burbuja que se formó antes, o nebulosa, como puedes ver en esta imagen. La mayoría de las estrellas se convierten en nebulosas al final de sus vidas, y en algunas ocasiones, como en este caso, hacen lo mismo dos veces.
Un planeta solitario perdido en el espacio
14 de November de 2012: Un planeta solitario ha sido observado vagando solo por el espacio ¡con ninguna estrella cercana a la vista! El pequeño huérfano se piensa que se formó del mismo modo que los planetas normales: de los restos del material presente alrededor de una joven estrella. Pero, por alguna razón, este planeta fue expulsado de su hogar.
Estrellas jubiladas que se dedican a la escultura
8 de November de 2012: Cuando la gente se jubila a menudo busca una nueva afición para llenar el tiempo, como dibujar o pescar. Los astrónomos han visto recientemente dos estrellas "jubiladas" (llamadas enanas blancas) en el centro de esta hermosa nebulosa, ¡que se han puesto a esculpir! Los chorros rojos de material disparados de cada lado de la nebulosa están siendo retorcidos en formas curvas como de S por el baile entre las dos estrellas ancianas.
Viaje a una escuela de estrellas
7 de November de 2012: Si quisieras aprender sobre gente joven, probablemente visitarías una escuela donde hay montones de gente joven, ¿no? Esta fotografía muestra una 'escuela' de estrellas - el hogar de más de mil de las estrellas mayores y más brillantes del cielo. Cuando los astrónomos quieren estudiar estrellas jóvenes, este cúmulo - llamado Cygnus OB2 - es uno de los primeros lugares donde miran.
La fábrica del Universo cierra
6 de November de 2012: Durante mucho tiempo el universo ha sido una gigantesca fábrica de formación de estrellas, produciendo innumerables estrellas a partir de gas y polvo flotantes. ¡Pero ahora parece que esta gigantesca planta está cerrando!
Maquillaje extremo
31 de October de 2012: La bola de estrellas del centro de esta fotografía es increíblemente vieja. Estas estrellas estaban encendidas antes de que los primeros humanos caminaran sobre la Tierra, incluso antes de que hubiera Tierra. Este grupo de estrellas, llamado cúmulo globular, tiene realmente 10 mil millones de años de edad - ¡eso es casi tan viejo como el propio universo!
¡84 millones de estrellas y subiendo!
24 de October de 2012: ¡La cámara astronómica que tomó esta nueva foto del centro de nuestra Galaxia hace que las cámaras digitales normales parezcan poco más que juguetes!
Conoce a tu vecino
17 de October de 2012: Los astrónomos han encontrado un planeta del tamaño de la Tierra justo fuera de nuestro Sistema Solar, ¡en órbita alrededor de nuestra estrella más cercana! Durante mucho tiempo, los astrónomos han hablado sobre la posibilidad de que hubiera planetas alrededor de esta estrella, llamada Alpha Centauri. Es muy similar a nuestro propio sol, y es el lugar más cercano fuera de nuestro Sistema Solar donde podría haber vida. Pero años de investigaciones no revelaron nada. Hasta ahora.
Secretos de un mundo alienígena
11 de October de 2012: En enero de 2005, la sonda Huygens buceó a través de los neblinosos cielos de Titán, la mayor lunar de Saturno. Se convirtió en la primera y única sonda que ha aterrizado en un planeta tan lejos de la Tierra, ¡lo que no es sorprendente considerando que tardó 7 años en llegar allí!
El cazador de mariposas
10 de October de 2012: ¡Los astrónomos se han embarcado en una caza para pillar tantas nebulosas planetarias como puedan! Las nebulosas planetarias son simplemente nubes brillantes de gas y polvo, y no tienen realmente nada que ver con los planetas. Ahora los astrónomos están utilizando imágenes del observatorio de rayos X Chandra de NASA para hacer un seguimiento de todas estas nubes en nuestra parte de la galaxia. ¡Esta imagen muestra cuatro nebulosas planetarias con forma de mariposa que ya han observado!
Me haces girar en círculos
10 de October de 2012: ¿Alguna vez has tirado de un hilo suelto de uno de tus jerséis y nunca se acaba? ¡Los astrónomos han visto ocurrir algo parecido en el espacio! Dos estrellas están en órbita una alrededor de la otra, en lo que se llama un sistema binario. Mientras una estrella se mueve está arrastrando consigo material suelto de su compañera, ¡enrollándolo en una impresionante forma espiral!
Un pájaro mirando desde el cielo
26 de September de 2012: ¿Alguna vez has mirado al cielo y has visto figuras imaginarias en el cielo? Los astrónomos lo hacen también, sólo que nuestras nubes se llaman nebulosas, y se encuentran muy lejos en el espacio. A diferencia de las nubes de la Tierra, que están hechas de agua, las nebulosas están hechas de gas y polvo. Los astrónomos vieron la forma de la cabeza de un pájaro en los revoltijos de esta nube y la llamaron la nebulosa de la Gaviota.
¡Las enormes edades espaciales!
12 de September de 2012: A veces es difícil comprender la longitud del tiempo relacionado con sucesos en el Universo. Pero el Universo es enorme y ha estado ahí durante un tiempo muy largo, ¡13700 millones de años! Esto es unas tres veces más viejo que la Tierra, ¡y es difícil imaginar una época antes de que existiera nuestro planeta!
Una estrella que guarda un secreto
5 de September de 2012: Mira alrededor de la habitación en la que te encuentras. Probablemente contiene muchos objetos de diferentes colores y materiales. Aún así, todas estas cosas están hechas de la misma sustancia: elementos químicos.
Los astrónomos realizan un dulce descubrimiento
29 de August de 2012: ¿Sabías que el azúcar contiene los ingredientes esenciales para la vida? Eso no significa que comiendo grandes cantidades de dulces sea sano. Sin embargo, el azúcar está hecho por una simple receta de elementos químicos llamados carbono, hidrógeno y oxígeno. Y casi toda la vida de la Tierra está hecha de esos tres elementos químicos, más uno adicional, que se llama nitrógeno.
Por favor, ¡que no pare la música!
15 de August de 2012: ¿Sabías que los sonidos que escuchamos en la Tierra son sólo vibraciones del aire? Pero ello no significa que el espacio sea un fantasmagórico lugar silencioso, sólo porque allí no hay aire. Esto es porque el aire es una colección de gases, y hay nubes de gas en el espacio que pueden vibrar y permiten al sonido viajar también.
¿Por qué el cielo es oscuro por la noche?
15 de August de 2012: A veces, hacer preguntas que suenan muy sencillas de responder puede ayudar a los científicos a comprender cosas importantes acerca de cómo funciona el Universo.
Antes de que sea famosa
5 de August de 2012: Cuando a una estrella se le agota el combustible, los astrónomos dicen a menudo que ha alcanzado el final de su vida. Sin embargo, lo que quieren decir realmente es que ha alcanzado el final de vida "normal". Los astrónomos llaman fase de "secuencia principal" a esta parte "normal", de quema de combustible, en la vida de una estrella. Pero, si éste no es el final de la historia, ¿qué ocurre después?
¡Cazadores de supernovas!
1 de August de 2012: Mira esta nueva foto espacial de una galaxia. ¡Es la foto más detallada que jamás ha sido tomada de esta galaxia! En la imagen parece un lugar tranquilo, pero los astrónomos han observado las explosiones violentas de dos estrellas en esta galaxia durante los últimos 30 años.
Las "O", los grandes caramelos del Universo
26 de July de 2012: El color de una estrella proporciona a los astrónomos información sobre cuánto pesa y la temperatura de su superficie. La estrellas más pesadas y calientes son azules, mientras que las más frías y ligeras son rojas. (Esto es lo opuesto a cómo usamos el azul y el rojo en la vida diaria, como en los grifos de agua y los informes del tiempo).
Espeluznantes pueblos fantasma en el espacio
11 de July de 2012: Las galaxias son como ciudades de estrellas en el Universo. Sin embargo, los astrónomos han descubierto recientemente 12 galaxias que son más como pueblos fantasma, ya que ¡apenas hay estrellas viviendo allí!
Las Olimpíadas Espaciales
28 de June de 2012: Nada en el espacio permanece quieto. De hecho, la mayoría de las estrellas son como corredores de maratón de larga distancia, ya que están moviéndose constantemente por el espacio a lo largo de sus vidas. Sin embargo, los astrónomos han observado recientemente una estrella (mostrada en esta nueva foto espacial como un borrón verde en el recuadro) que es mejor corriendo al sprint.
El chispazo brillante de una idea para estudiar planetas poco luminosos
27 de June de 2012: Los astrónomos han empleado una técnica nueva para observar la débil luz de un planeta que está en órbita alrededor de una estrella lejana. Esto es increíble, ya que los planetas son mucho menos luminosos que las estrellas y normalmente están ahogados por la luz estelar. (Es como intentar ver un juguete que brilla en la oscuridad en una habitación fuertemente iluminada).
Una agenda de direcciones universal
20 de June de 2012: Esta nueva imagen espacial muestra un río de polvo cortando el centro de una nube cósmica de gas y polvo llamada "NGC 6357". (¡Vaya nombre con gancho!). En esta foto sólo se muestra una pequeña parte de NGC 6357. Esto es lo que hace especial esta imagen: ¡es la foto más detallada que ha sido jamás tomada de esta pequeña parte de la nube!
¡Motores espaciales más potentes que el de la nave estelar Enterprise!
7 de June de 2012: Los astrónomos han avanzado un paso más en el conocimiento de los motores más potentes del Universo: los agujeros negros. ¿Pero cómo pueden los agujeros negros ser motores si todo lo que hacen es tragar material? Bueno, los agujeros negros son en realidad miembros valiosos de nuestra sociedad cósmica, ¡y devuelven mucha energía al Universo también!
Viendo las cosas bajo una luz diferente
31 de May de 2012: Cuando el Sol empieza a brillar después de que haya llovido, puedes ver un hermoso arco iris en el cielo. Esto es debido a que las gotas de agua permanecen en el aire después de que haya llovido y hacen que la luz del sol se divida en todos los colores del arco iris. Su secreto y amplio abanico de colores se revela.
El equipo A es internacional
23 de May de 2012: Hay astrónomos trabajando por todo el mundo. Algunos de ellos están en observatorios astronómicos, mientras que muchos más se encuentran trabajando en universidades e institutos de investigación.
Marcando fronteras galácticas
16 de May de 2012: La luz procedente de cientos de miles de millones de estrellas de una galaxia se ha combinado para llenar esta nueva foto espacial de un brillo suave. Es difícil ver la forma de la galaxia porque su luz se disipa poco a poco cuando te alejas del centro, sin una frontera sólida que marque el borde.
Liberándose de un capullo cósmico
15 de May de 2012: En las películas, héroes y villanos son lanzados hacia adelante después de una explosión. Esto se debe a la emisión de una potente onda de energía, llamada onda de choque. En el espacio, ocurre lo mismo cuando explota una estrella en lo que se llama una explosión de supernova.
¿Necesita este gas cósmico más especias?
9 de May de 2012: Es divertido cómo algunas cosas en el espacio se parecen a cosas que vemos en la Tierra. Por ejemplo, mira esta nueva foto espacial, que muestra decenas de miles de estrellas. ¡El modo en que las estrellas se amontonan les hace parecer un enjambre de luciérnagas en un prado!
Un cuento de hadas en el espacio
2 de May de 2012: "Espejito, espejito, ¿quien es la más hermosa de todas?" preguntó la brillante estrella mientras miraba su luz reflejada en granos de polvo espacial. ¡Qué sorpresa se llevó la estrella cuando escuchó la respuesta: "Estas nubes de polvo"!
No tu superhéroe habitual
30 de April de 2012: Un agujero negro se forma cuando una estrella masiva es comprimida hasta un volumen increíblemente diminuto. (¡El equivalente a comprimir la Tierra al tamaño de una canica!) Empaquetar tanto material en un espacio tan pequeño proporciona superpoderes a los agujeros negros: ¡gravedad increíblemente intensa que puede incluso engullir la luz para siempre si se acerca demasiado!
Una suposición astronómicamente equivocada
26 de April de 2012: Durante décadas, los astrónomos habían asumido que la cantidad de luz que observamos procedente de una galaxia podría ser utilizada para calcular cuánto material en forma de estrellas contiene. A partir de esto, podrían calcular cuántas estrellas hay en la galaxia. Sin embargo, cuando un equipo de astrónomos comprobó esta teoría recientemente, descubrieron que el brillo de la galaxia no es un buen modo de contar sus estrellas.
¡Me toca a mí brillar!
25 de April de 2012: Mira al centro de esta maravillosa foto llena de estrellas. ¿A qué lugar de la imagen se te va la vista? ¿Es al conjunto brillante de estrellas azules y blancas, que se encuentra un poco a la izquierda del centro? Éste es un cúmulo de estrellas joven, que contiene grandes cantidades de estrellas muy calientes.
Un juego del escondite cósmico
18 de April de 2012: ¿Has pasado alguna vez mucho tiempo buscando algo en tu habitación y entonces te has dado cuenta de que no estaba allí desde el principio? Bien, pues los astrónomos han estado buscando un material extraño en el espacio durante 50 años, ¡pero observaciones nuevas muestran que podría no haber estado nunca allí donde lo han estado buscando!
Arqueólogos del Universo
12 de April de 2012: Los astrónomos y arqueólogos (como Indiana Jones) tienen mucho en común, ya que ambos buscan pistas para entender sucesos del pasado. Sin embargo, mientras que los arqueólogos tienen que excavar profundamente bajo tierra para encontrar fósiles y ruinas, todo lo que los astrónomos han de hacer es mirar hacia arriba al cielo nocturno. Esto es porque cuando miramos los objetos del cielo, ¡les estamos viendo con el aspecto que tenían cuando la luz procedente de ellos empezó su largo viaje por el Universo hacia nosotros!
Un descubrimiento caliente de algunos planetas fríos
12 de April de 2012: Un nuevo telescopio que todavía está siendo construido, llamado ALMA, ¡ha realizado ya su primer descubrimiento! Ha observado dos planetas en órbita alrededor de la estrella mostrada en esta fotografía, y que se cuentan entre los planetas más fríos jamás encontrados.
¡Una estrella vuelta del revés!
2 de April de 2012: Estas imágenes muestran una estrella antes y después de que se haya hecho un cambio de estética radical. La fotografía "antes" de la izquierda es un dibujo de un artista de dónde se encuentran los diferentes ingredientes del interior de una estrella masiva. Estos ingredientes se llaman elementos químicos. A la derecha, la imagen del "después" es una foto espacial real de la misma estrella después de que una gran explosión expulsara las partes exteriores de la estrella.
¿Es un pájaro? ¿Es un avión? ¡No, es una súper-Tierra!
28 de March de 2012: Cuando miras arriba al cielo nocturno, todas las estrellas tienen el mismo aspecto. Sin embargo, las hay de diferentes tamaños y colores. El color de la estrella depende de la temperatura en la superficie de la estrella. A pesar de lo que puedas pensar, ¡las estrellas azules son mucho más calientes que las estrellas rojas! De hecho, ¡las estrellas rojas son las más frías! Las estrellas rojas más pequeñas, que se llaman "enanas rojas", son de lejos el tipo de estrella más común en nuestra Galaxia la Vía Láctea.
¡Galaxias en abundancia!
21 de March de 2012: A primera vista esta nueva foto del espacio no parece muy especial, sólo unas pocas estrellas brillantes y otras más débiles salpicadas por toda la imagen. Pero de hecho, casi todos estos objetos más débiles no son estrellas de nuestra Galaxia, la Vía Láctea. ¡Son realmente galaxias muy remotas, cada una con miles de millones de estrellas!
La forma extraña de cosas extrañas
16 de March de 2012: Es fácil asumir que lo que vemos y experimentamos en nuestras vidas diarias es 'lo normal'. Sin embargo, a medida que los astrónomos van conociendo más sobre nuestro Universo, están encontrando que a veces las cosas extrañas y maravillosas son realmente más populares. Por ejemplo, ¡los astrónomos piensan que hay unas seis veces más material invisible en el espacio que material visible! Los astrónomos llaman a este material invisible 'materia oscura'.
Avariciosas galaxias adolescentes
14 de March de 2012: Los astrónomos han sabido desde hace tiempo que las galaxias eran mucho más pequeñas cuando el Universo era más joven. Durante el tiempo de vida del Universo, las galaxias han engordado mucho, pero su comida y hábitos alimenticios eran un misterio.
¡Qué ojos tan grandes tienes!
7 de March de 2012: Los grandes telescopios son muy potentes y aumentan los objetos del Universo que no puedes ver sólo usando tus ojos o telescopios pequeños. Pero si los astrónomos quieren tomar fotografías de grandes áreas del cielo, entonces normalmente usan telescopios pequeños.
Los astrónomos encuentran vida en … ¡¿la Tierra?!
29 de February de 2012: En esta foto, ¡parece que la Luna quiera ser una luna creciente y llena al mismo tiempo! Esto es porque parte de la luz del sol rebota en la Tierra e ilumina débilmente la cara de la Luna que no está dirigida hacia el Sol. Esto se llama earthshine o luz cenicienta. Recientemente, los astrónomos han empleado la luz cenicienta para ayudar en la búsqueda de alienígenas.
Ilusiones ópticas en el espacio
15 de February de 2012: Cuando miras las fotografías tomadas en una fiesta de cumpleaños o durante una excursión familiar, es fácil saber quién se encuentra junto a otro, y quién está lejos hacia el fondo. Pero cuando miras una fotografía del espacio, donde no hay un sentido natural para el tamaño de los objetos, ¡es mucho más difícil juzgarlo!
Solo sobrevive el más grande
14 de February de 2012: Nuestra Galaxia, la Vía Láctea, está rodeada por unos 200 grupos de estrellas, que se llaman cúmulos globulares. Son casi tan viejos como el Universo, y guardan pistas valiosas sobre cómo se formaron las primeras estrellas y galaxias.
Lanzando rocas al espacio
9 de February de 2012: Cuando se formó el Sistema Solar, había muchos fragmentos que sobraron. Estas piezas sobrantes se llaman asteroides y cometas.
Las leyes universales de la ciencia
8 de February de 2012: La ciencia es como un lenguaje universal, ya que todo en el universo funciona exactamente del mismo modo. ¡La ciencia que experimentamos en la Tierra es la misma que la ciencia que hace brillar a las estrellas y a los planetas girar alrededor del Sol!
La que da patadas a las estrellas
1 de February de 2012: Cada 50 años o así, una estrella masiva de nuestra Galaxia explota en lo que se llama una supernova. Durante la explosión, las capas externas de gas de la estrella son enviadas al espacio. Este gas caliente emite rayos X, que los astrónomos fotografían utilizando telescopios especiales en el espacio.
Una cara fantasmagórica en el espacio
1 de February de 2012: ¿Alguna vez has mirado las nubes en el cielo y has visto las formas de objetos y personas en ellas? Bien, los astrónomos hacen lo mismo en el cielo nocturno.
Un inesperado visitante en el cielo nocturno, pillado por la cámara
24 de January de 2012: Los científicos han lanzado muchas naves espaciales para estudiar los objetos de nuestro Sistema Solar. Hasta ahora, sólo una ha viajado hasta el borde del Sistema Solar y se llama Voyager 1. Voyager 1 ha tardado más de 30 años en realizar este increíble viaje, ¡así que puedes imaginarte por qué los astrónomos se entusiasman cuando, por el contrario, objetos de fuera del Sistema Solar visitan la Tierra!
Cuando un planeta no es un planeta
19 de January de 2012: No son solo palabras de jerga, como "pachucho" y "malo", las que pueden significar algo completamente diferente a lo que esperarías normalmente. Por ejemplo, considera esta nueva imagen de un objeto del cielo llamado nebulosa planetaria, ¡en realidad no tiene nada que ver con planetas!
¡Planetas por todas partes!
11 de January de 2012: Durante los últimos 16 años, los astrónomos han encontrado más de 700 planetas fuera de nuestro Sistema Solar. A estos mundos lejanos los llamamos "exoplanetas".
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